[배드민턴코리아] 손완호(인천국제공항, 세계5위)가 독일에서 시즌 첫 우승에 도전한다. 손완호는 2018요넥스독일오픈(이하 독일오픈) 남자단식 1번시드를 받고 출격한다.

한국은 이번 독일오픈에 대표팀 주요 선수가 모두 참가한다. 다음 주 열리는 전영오픈을 대비하기 위해 대표팀이 유럽에 조기 입성했다. 한국과 마찬가지로 일본, 중국은 이번 독일오픈에 주요 선수들이 모두 참가한다.

남자단식 1번시드를 받은 손완호에게는 컨디션을 끌어 올릴 수 있는 좋은 기회다. 남자단식에서는 주요 경쟁자들이 이번 대회에 불참했다. 다만 1회전부터 올해 상승세인 니시모토 켄타(일본, 세계21위)를 상대하는 것은 부담이다.

여자단식 2번시드 성지현(인천국제공항, 세계6위), 여자복식 5번시드 이소희-신승찬(인천국제공항-삼성전기, 세계5위), 혼합복식 2번시드 서승재-김하나(원광대-삼성전기, 세계7위)도 우승 사냥에 나선다.

주목할 것은 여자복식이다. 장예나(김천시청)는 김혜린(인천국제공항)과, 정경은(김천시청)은 채유정(삼성전기)과 첫 선을 보인다. 여자복식 새로운 파트너 찾기의 첫 시험 무대가 이번 독일오픈이다.

말레이시아, 인도네시아, 덴마크 등은 이번 독일오픈에 비중을 높이 두지 않는 모습이다. 주요 선수들이 휴식을 취한다. 전영오픈 준비 과정이 동아시아 국가와는 다른 상황이다.

3월 6일 개막하는 독일오픈은 독일 뮬헤임 이노지 스포츠홀에서 열린다. 이번 독일오픈은 BWF 월드투어 슈퍼300 등급의 대회로 총상금은 미화 15만 달러다.

박성진 기자