[배드민턴코리아] 2021년 회장으로 취임해 임기 4분의 3을 마친 이형관 한국대학배드민턴연맹 회장은 25년 구력의 배드민턴 동호인이자 학교 급식용 식자재 공급 업체를 운영하는 CEO이기도 하다.

한국대학배드민턴연맹에 대해 이형관 회장은 다른 어떤 단체보다 단합이 잘된다며 구성원들에 대한 칭찬을 아끼지 않는다. 연맹 임원들이나 지도자들 역시 이형관 회장이 연맹을 성공적으로 이끌고 있다고 평가한다. 단합된 모습으로 연맹을 이끌고 있는 이형관 회장을 만나봤다.

Q. 독자분들을 위해서 간단한 자기 소개 부탁드립니다.

A. 안녕하세요. 저는 전북에서 급식품을 유통하는 작은 기업을 운영하는 이형관이라고 합니다. 2021년부터 한국대학배드민턴연맹 회장으로 일하고 있습니다.

Q. 배드민턴과는 어떻게 인연이 시작됐나요?

A. 1999년 사촌형님의 제의로 생활체육 배드민턴에 입문하였고, 배드민턴의 매력에 흠뻑 빠져 운동하다가 제가 있는 지역(전북 정읍)에 엘리트(학교체육)육성학교 정읍동초등학교에 갔다가 어린 선수 아이들이 운동하는 모습을 보고, 뭔가 모를 감정이 꿈틀거려 그 계기로 선수들 간식도 가져다주고 대회장에 가서 응원하다 보니 지역 협회(구 연합회) 일도 접하게 되었습니다.

Q. 한국대학배드민턴연맹 회장직은 어떤 계기로 맡게 되었나요?

A. 구 전라북도배드민턴협회 이사직과 부회장직을 수행하면서 전북 배드민턴의 한 획을 그었던 배드민턴 친구 4인방(김동문, 하태권, 이덕준, 황선호)과 같은 나이로 친분을 쌓아가던 중 현 군산대학교 감독인 이덕준 감독으로부터 더 큰 꿈을 펼쳐봤으면 좋겠다는 제의를 받고 대학연맹 회장에 도전하게 되었습니다.

Q. 대학연맹 회장으로 그동안 어떤 활동을 하셨고, 그 가운데 기억에 남는 일(사업)은 무엇인가요?

A. 큰 활동이랄 것은 없지만, 지도자들의 어려움이나 선수들의 발전을 위해 마음을 다하려고 노력하고 있고, 그동안 전국교수배드민턴회에서 주최, 운영하던 ‘전국대학교수배드민턴대회’를 우리 연맹에서 주최하여 큰 호응을 얻어내고 있으며 2022년 11월에 일회성으로 끝났지만, 한국대학배드민턴연맹 프로암대회를 개최하여 동호인들과 선수들의 화합의 장을 만들었던 사업이 가장 기억에 남습니다. 대학 감독님들의 협조 아래 전국 각시도 180여 명의 동호인과 20여 개 대학팀 남녀선수들이 참가하여 동호인들과 선수들 모두 만족하는 사업으로 잘 마무리되었으며, 대한민국 최초로 180여 명이 선수들이 한 공간에서 식사를 즐기는 기분 좋은 사업이었고, 예산확보가 잘 된다면 꼭 다시 한번 해보고 싶은 의미 있는 시간이었습니다.

Q. 대학연맹을 이끌면서 어렵거나 풀기 힘든 문제들은 없었나요?

A. 저는 순수 동호인들의 생활체육 배드민턴연합회 경험 해봤고, 엘리트 배드민턴협회도 모두 경험해본 입장으로서 생활체육과 엘리트 체육이 통합되는 과정에서 철저한 준비가 부족했다고 생각합니다. 서로 결이 다른 집단을 통합하기 위해서는 서로의 입장이나 지향점을 잘 파악하여 혼란을 최소화하여야 한다고 보는데 우선 시행해놓고 보완해 나가도록 일을 추진하다 보니 서로의 입장 차도 크고 혼란이 컸다고 생각합니다. 통합 7년이 지난 지금도 크게 나아졌다고 볼 수 없을 것 같습니다.

체육은 정치와 분리되어야 한다는 명목 아래 민선체육회장을 뽑는 선거를 하지만 그 전보다 더 정치적으로 당락이 좌우되는 건 모두가 알고 있는 사실이 되었고, 생활체육과 엘리트 체육의 통합으로 양쪽을 아우르고 대표하는 한 분의 회장을 모셔야 하는 상황이 되니 양쪽의 균형 있는 발전을 도모하기는 쉽지 않고 선거를 위해 각자의 내부는 물론 생활체육과 엘리트 체육 간의 보이지 않는 정치적 대립마저 양산해 버린 것 같아 아쉬울 따름입니다.

Q. 대학연맹 구성원들과는 어떻게 커뮤니케이션을 하고 있나요?

A. 대회 때마다 연맹 소속 지도자들과 식사 자리를 꼭 가지고 있고, 코로나19 시국에도 화상으로라도 회의를 진행해 왔고, 시즌이 끝난 후 워크숍도 진행하고 있습니다.

Q. 회장님 재임 기간 대학팀이 몇 개나 늘었나요? 그리고 팀 창단을 위해서 어떠한 노력을 하고 계신가요?